Pelastusarmeijan Soppa auttaa nyt Malmilta käsin

Pelastusarmeija on tehnyt paluun Helsingin Malmin kaupunginosaan. Pelastusarmeijan sosiaalipalvelukeskus – tuttavallisesti Soppa – on muuttanut Kalliosta Malmille. Suuremmat tilat vastaavat kasvavaan tarpeeseen ja tarjoavat mahdollisuuden uudenlaisiin toimintoihin.

Pelastusarmeijan sosiaalipalvelukeskuksen uusiin tiloihin on helppo löytää, sillä matkaa on kävellen vain viisi minuuttia Malmin rautatieasemalta. Sopan uusi toimipiste on tilava. Tilaa on niin avustustapaamisille, leivänjaolle, kahvilatoiminnalle kuin työntekijöiden tarpeisiin. Soppa on toiminut näissä tiloissa huhtikuun puolivälistä asti. Entiset Keskuskorttelin tilat olivat epäkäytännölliset ja remontin tarpeessa.

– Uusia tiloja olimme etsineet jo 3–4 vuoden ajan. Kiinteistöpäällikkömme Petra Lamminkari löysi nämä loistavat tilat. Täällä on valoa ja happea. Olemme tästä hyvin innoissamme, Sopan johtaja Kirsi Huldén riemuitsee.

Kasvava avuntarve

Sopan toimintaperiaate on pysynyt muuton myötä samana, eli siellä toimii ajanvarauksellinen ruoka-avustus sekä leipäjakelu, johon voi tulla ajanvarauksetta. Leipää voi hakea arkisin kello 10–15 välillä. Ruoka-avustuksen haku toimii sähköisellä ajanvarauksella tai soittamalla ajanvarausnumeroon. Ainoastaan ajanvarauksen puhelinnumero on muuttunut.

– Tämä muutos ei kuitenkaan johdu muutosta vaan operaattorien lisäveloituksesta lankapuhelinnumeroihin soittaessa. Jatkossa asiakkaille ei aiheudu soittamisesta ylimääräisiä kuluja.

Ennen muuttoa ruoka-apua sai kuukausittain noin 700 ihmistä, ja leipäjakelussa kävi vajaat 5 000 henkilöä. Leipäjakelu on Malmilla pienimuotoisempaa, mutta määrät ovat olleet kasvussa sitä mukaa kun ihmisten tietoisuus Pelastusarmeijan läsnäolosta alueella on kasvanut.

– Ja kyllä loppukeväästäkin puhuttiin jo toisesta sadasta päivittäisestä kävijästä, Kirsi huomauttaa. – Aina, kun leipää on, sitä jaetaan.

Ruoka-avun lisäksi ajanvarauksellisen avustuksen kautta on mahdollisuus saada EU:n ruokakortteja sekä joulupatalahjoitusten avulla hankittuja lahjakortteja. Toimipisteessä on jaossa myös hygieniatarvikkeita sekä lahjoituksena saatuja leluja. Sopasta kirjoitetaan myös maksusitoumuksia iCare-hyväntekeväisyysmyymälöihin, joista asiakas voi hankkia vaatteita, astioita ja muuta tarpeellista.

Kokemus on näyttänyt, että avuntarvitsijoiden määrä on nousussa.

– Sähköinen ajanvarauksemme on tukossa, Kirsi sanoo, pudistaa päätään ja huokaa. – Puolessa tunnissa voi helposti täyttyä puolentoista viikon ajanvaraukset. Ihmisten taloudellinen pärjääminen on äärimmilleen venytetty. Tukia on jatkuvasti pienennetty, ja yhä enemmän pienestä toimeentulotuesta on kustannettava asioita.

Tiedustelen, onko Sopan muutto Malmille vaikuttanut asiakaskuntaan. Kirsi kertoo, että enemmistö asiakkaista asuu Itä-Helsingissä. Malmiin on sieltä käsin hyvät kulkuyhteydet.

– Paikallisten avunhakijoiden määrä aivan varmasti myös lisääntyy, Kirsi pohtii.

Toki on myös asiakkaita, joita muutto Kalliosta Malmille on harmittanut. Esimerkiksi useat asumispalveluyksiköidemme asukkaista ovat olleet myös Sopan asiakkaita.

– Olemme toki saaneet muutamia harmistuneita viestejä. Varmasti kynnys avun hakemiseen on noussut. Asiaa voi toki pohtia myös siltä kantilta, että heidänkin tavoitteenaan on asua itsenäisesti jokin päivä. Se vaatii ponnistuksia.

Uusia toimintoja

Malmin toimipisteen tilat ovat aiempaa suuremmat ja monipuolisemmat. Tämä mahdollistaa uudenlaisten toimintojen käynnistämisen. Syksyn aikana suunnitelmissa onkin jo monenlaista.

– Normaalin kahvilatoiminnan lisäksi suunnittelemme opiskelijoille omaa kahvihetkeä iltapäivisin. Myös perhekahvilan aloittaminen on ajatuksissa. Lisäksi olemme tehneet yhteistyötä Pelastusarmeijan Tampereen osaston kanssa. Suunnitelmissamme on mahdollistaa KOHO-koulutus asiakkaillemme.

KOHO on Pelastusarmeijan kehittämä matalan kynnyksen vertaistuellinen koulutus- ja valmennusohjelma. Sen tavoitteena on auttaa osallistujia vahvistamaan elämänhallintaansa, tunnistamaan omia voimavarojaan ja löytämään suuntaa omaan arkeen.

– Uskon, että monelle asiakkaallemme olisi siitä todella paljon hyötyä.

Myöhemmässä vaiheessa Sopan kahvilatila on muunneltavissa myös kokous- ja jumalanpalveluskäyttöön. Sitä varten Sopalla on ajatusta yhteistyöstä Helsingin alueen osastojen ja päämajan kanssa.

Tärkeät vapaaehtoiset

Sopassa työskentelee seitsemän henkilöä ja parisenkymmentä vapaaehtoista. Vapaaehtoiset ovat tärkeä voimavara.

– Ilman heitä emme pystyisi toimimaan. Meillä on aivan loistavia vapaaehtoisia. He eivät vain tule paikalle, vaan kantavat vastuuta täydellä sydämellään, Kirsi toteaa kiitollisena.

Mediassa on noussut esiin myös hävikkiruoan väheneminen. Tiedustelen Kirsiltä, miten tilanne näyttäytyy Sopassa.

– Meillä on siitä kiitollinen tilanne, että saamme hävikkiruokaa kiitettävästi. Puutetta on vain proteiinista. Sitä kompensoimme ostamalla tukkuliikkeestä liha- ja soijatuotteita. Minun on myös kiitettävä Helsingin kaupungin ja Helsingin Seurakuntayhtymän Stadin Safka -toimintaa. Heillä on hävikkiterminaali, johon he keräävät hävikkiruokaa laajalta alueelta valmistajilta, tukkuliikkeistä ja suurista kaupoista. He lajittelevat ja jakavat sen eri ruoanjakotoimijoille, myös meille. Saamme heiltä viikoittain lähetyksen, ja siitä on meille suuri apu. Olemme siitä hyvin kiitollisia.

Ajat ovat kovat, mutta millä mielin Soppaa luotsaava Kirsi Huldén katsoo tulevaisuuteen: – Todella hyvällä mielellä. Nämä uudet tilat antavat niin paljon paremmat mahdollisuudet toimia ja suunnitella tulevaa.

Toni Kaarttinen
Kuvat: Toni Kaarttinen

Tarvitsetko sosiaalista apua?
Autamme kautta Suomen. Lisätietoa ja hakuohjeet: pelastusarmeija.fi/mita-teemme/sosiaalinen-apu